Le chemin des Francs (dit aussi chemin de Sigéric) est la route de Canterbury à Rome. Il s’agit d’un ensemble de routes et de chemins que les pèlerins dès les premiers temps allaient en voyage à Rome.
C’était surtout au début du second millénaire que l’Europe fut parcourue de tant d’âmes « à la recherche de la céleste patrie perdue ».
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En effet ce chemin atteste l’ìmportance du pèlerinage au moyen âge qu’on devait effectuer surtout à pied pour des raisons pénitentiaires en faisant un parcours de 20 - 25 kilomètres par jour. Ce pèlerinage aux Lieux Saints de la religion chrétienne comportait un aspect fondamentalement dévot. C’étaient surtout trois les pôles d’attraction pour cette « humanité en chemin » : Avant tout Rome, lieu du martyre des Saints Pierre et Paul ; puis Santiago de Compostela où l’apôtre Saint Jacques eut choisi de reposer en paix et naturellement Jérusalem en Terre Sainte. Le pèlerin alors ne voyageait pas seul, mais en groupe et il emportait les enseignes du pèlerinage (la coquille pour Santiago de Compostela, la croix pour Jérusalem, la clef pour Rome). Evidemment ces chemins de pèlerinage étaient en même temps des importantes routes de commerce et ils servaient aussi aux armées pour leurs déplacements. |
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La « Via Francigena » provenant du territoire français -qui lui a donné son nom – signifie aujourd’hui officiellement le parcours de Canterbury à Rome selon les témoignages que l’évêque Sigéric nous a laissés en 990.
Le trait toscan (394km) part du Col de Cisa et entre en Latium à Ponte a Rigo. Il traverse des territoires d’une beauté particulière et des villes importantes dont quelques-unes sont nées et se sont développées grâce à ce chemin.
